lunes, 27 de junio de 2016

Esther Marga, Benno Bengalo y Gerson Winterstein

Stolperteine en memoria de Benno Bengalo, 
Esther Marga y Gerson Winterstein.
© Stolpersteine Elmshorn

Esther Marga Winterstein, nació el 22 de enero de 1931 en Elmshorn, localidad perteneciente al distrito de Pinneberg en Schleswig-Holstein, Alemania.

Benno Bengalo Winterstein, su hermano vino al mundo el 14 de septiembre de 1932 en la misma ciudad que su hermana

 Sus padres; Gerson Winterstein nacido el 15 de julio de 1905 y Marie Charlotte Winterstein,  su progenitor tenía origen Romaní Sinti, mientras que su madre era gadji, como así consta en una carta de la policía de Elmshorn.

Los padres de Benno se casaron en 1930. Su padre a menudo hubo de acudir a la beneficencia social para intentar salir adelante, en otras ocasiones no le quedó otra salida que pedir por las calles, otras veces vendía lo que podía pero sin contar para ello con ninguna licencia municipal. A principios de los años treinta trabajó eventualmente en la construcción de una fábrica de cuero en Elmshorn. Su madre trabajaba donde podía y se ocupaba del cuidado de los dos chiquillos.

En 1934 la policía detuvo a su padre y lo internaron durante algún tiempo en un campo de concentración, aunque su detención no obedeció a cuestiones raciales, sino que lo acusaron de "actividades comunistas".  En el campo recibió la ayuda de un Comité de Apoyo Judío de Hamburgo, ya que durante este periodo de cautiverio se hizo pasar por hebreo.

Gerson quedó en libertad, mas, de nuevo, en el verano de 1935 ingresó en prisión acusado de haber utilizado un nombre falso en Frankfurt. El certificado hallado en los archivos de Elmshorn, con fecha de 18 de abril de1936 señala: "Winterstein es un enemigo público de la peor clase, por lo que resultaría conveniente excluirlo de la comunidad humana y ser puesto bajo custodia permanente."

En febrero de 1939, Marie Charlotte Winterstein se separó de su marido y en mayo de 1940 contrajo de nuevo matrimonio en Altona.

Sus hijos; Benno y Esther Marga quedaron internados en el orfanato de la calle Sandberg en Elmshorn, la fecha en que esto ocurrió no ha podido ser determinada.

Desde mayo de 1943 hasta diciembre de ese mismo año, Benno y su hermana permanecieron internos en una "Kinderlandverschickung (KLV)" se puede traducir como "Reubicación de los niños en el campo" en Helbigsdorf, Sajonia. Estos centros fueron diseñados con la intención de evacuar a los niños de las ciudades alemanas que estaban siendo bombardeadas de manera continuada por la aviación aliada en el transcurrir de la Segunda Guerra Mundial, y de este modo, ponerlos a salvo en áreas que se consideraban de menor riesgo. Dos testigos de aquella época que compartieron vivencias con los dos hermanos en Helbigsdorf; Georg Wilhelm Kröger y Uwe Modrow, recuerdan a Benno como un niño vivaracho, alegre y que disfrutaba participando en todas las actividades que se organizaban.

Foto de grupo, que nos muestra a Benno junto con 
aproximadamente cuarenta chicos de Elmshorn y 
algunos adultos en el "Kinderlandverschickung (KLV). 
Benno ocupando un lugar central del grupo.
© Stolpersteine Elmshorn

El 18 de abril de 1944; Benno, de 11 años, y su hermana Esther Marga, de 13 años, fueron deportados desde la estación de tren Hannoverschen Bahnhoff de Hamburgo con destino al campo de concentración y exterminio de Auschwitz-Birkenau en Polonia, a ese lugar llegaron el 21 de abril de 1944, tras tres duras jornadas de viaje en un tren para transporte de ganado. Formaban parte de un convoy en el que estaban incluidos otros 26 Romaníes, 21 niños de entre uno y quince años de edad y 5 jóvenes de Hamburgo. Benno recibió el número de prisionero Z-9798,  su hermana el Z-10541. Los internaron en el sector BIIe de Birkenau, el "Zigeunerlager”.

Estación Hannoverschen Bahnhoff de Hamburgo.
© Hannoverscher Bahnhof

No se conocen otros detalles acerca del destino de Benno, pero después de todo lo que se conoce acerca de las condiciones en el "Campo Gitano" en Birkenau, con alta probabilidad no figuró entre los sobrevivientes.

El destino de Esther Marga fue el siguiente; en primer lugar, formó parte de uno de los convoyes que se organizaron en Auschwitz en la primavera de 1944 para transferir prisioneros Romaníes desde allí al campo de concentración de Ravensbrück antes de la eliminación definitiva del Campo de Familias Gitanas. El 7 de marzo de 1945, de nuevo sufrió otro traslado en este caso hasta el campo de Mauthausen y por último, transferida el 18 de marzo de 1945 hasta el de Bergen- Belsen, lugar donde finalmente fue liberada por el ejército británico el 15 de abril de 1945, logrando así sobrevivir al Porrajmos. A comienzos del verano de 1945 fue evacuada por la Cruz Roja con destino a Suecia.

En abril de 2010 promovido por el alumnado y profesorado de la Elsa-Brändström-Schule de Elmshorn, Gunter Demnig colocó en la  Königstrasse 51, un stolpersteine para recordar a Benno Bengalo, Esther Marga y Gerson Winterstein.

Gunter Demnig colocando en la  Königstrasse 51, 
un stolpersteine para recordar a Benno Bengalo.
© Hamburger Abendblatt

 Fuentes:
-Artículo periodístico “Fünf neue stolpersteine” aparecido en el Elmshorner Nachrichten el 13 de abril de 2010.
-Artículo periodístico “Winterstein: Verfolgung einer Familie” aparecido en el Elmshorner Nachrichten el 2 de marzo de 2012.
- Memorial Book: The Gypsies at Auschwitz-Birkenau. State Museum of Auschwitz- Birkenau. K.G. Saur, New York. 1993. Volumen II. Páginas 1310-1311.
- Memorial Book: The Gypsies at Auschwitz-Birkenau. State Museum of Auschwitz- Birkenau. K.G. Saur, New York. 1993. Volumen I. Páginas 704-705.
- Zeitgeschichte in Hamburg. Frank Bajohr, Dorothee Wierling. Forschungsstelle für Zeitgeschichte in Hamburg 2005, páginas 35-36